L’
autostima è l’insieme delle valutazioni su di sé, basate non solo su dati oggettivi ma anche sul giudizio soggettivo di tali informazioni.
In psicologia, William James è stato il primo a studiare l’autostima e definirla come il risultato del confronto tra successi ottenuti e aspettative, ma tale definizione è stata ampliata per includere l’influenza dell’ambiente. L’autostima nasce dal confronto tra i successi reali e le aspettative ideali, influenzate da fattori individuali e ambientali.
I fattori esterni, come l’educazione familiare, scolastica, i rapporti interpersonali e le osservazioni sociali, giocano un ruolo cruciale nella valutazione di sé.
Analogamente, il confronto sociale, soprattutto nel contesto dei social media, è particolarmente rilevante, influenzando significativamente la loro autostima.
Una sana autostima comporta fiducia e un atteggiamento positivo, mentre una bassa autostima può portare a insicurezze e difficoltà nelle relazioni.
Cos’è l’autostima?
L’
autostima è la valutazione soggettiva che una persona ha di se stessa, influenzata da fattori come l’infanzia, esperienze passate, relazioni attuali e sfide affrontate.
Spesso, queste valutazioni nascono dal confronto tra il
Sé Ideale (come vorremmo essere) e il
Sé percepito (come ci vediamo): se la discrepanza tra i due è eccessiva, può influire negativamente sull’autostima. Tendiamo a confermare le idee precedenti su noi stessi, anche se negative, per bisogno di coerenza.
Questo processo è soggettivo, quindi l’autostima non corrisponde necessariamente alle reali capacità di una persona. Chi ha una buona autostima tende ad accettarsi, è consapevole di sé, e capace di relazionarsi in modo autentico e assertivo, vedendo le situazioni come stimolanti sfide.
Al contrario, chi ha bassa autostima percepisce le prove come minacce e tende a conformarsi per ottenere approvazione, gestendo male le proprie emozioni e ingigantendo gli ostacoli.
Come si forma l’autostima?
L’autostima si sviluppa attraverso l’interazione con genitori, insegnanti, educatori e l’ambiente sociale più in generale. Il primo nucleo dell’autostima nasce dalla percezione del bambino di essere accettato e apprezzato dalle figure di attaccamento.
A questo proposito, Carl Rogers ha sostenuto che ogni bambino necessiti di accettazione positiva incondizionata, che deve essere alimentata dagli adulti.
Accettare incondizionatamente non significa approvare ogni comportamento, ma rispettare l’altro senza porre condizioni o etichette.
Crescendo, le esperienze scolastiche e ambientali, insieme alle caratteristiche soggettive e al modo di percepire e valutare le esperienze, influenzano queste valutazioni.
Le esperienze di vita influenzano fortemente l’autostima. Durante l’infanzia, figure di riferimento come genitori trascuranti, critici o iperprotettivi possono minare l’autostima. Nell’adolescenza, il confronto con i pari e esperienze di esclusione o bullismo possono ridurre l’autostima. Nella vita adulta, lo stress prolungato, episodi di mobbing o isolamento lavorativo e traumi sono fattori negativi.
L’autostima non è immutabile, ma può essere promossa e stimolata. Per queste ragioni, è importante nutrirla costantemente sin dall’infanzia, utilizzando modalità relazionali e comunicative che la rafforzino.
Bassa autostima: cause e conseguenze.
La
bassa autostima è determinata dalla discrepanza tra il sé reale (visione oggettiva delle proprie abilità) e il sé ideale (come vorremmo essere). Maggiore è questa discrepanza, minore sarà l’autostima. Per
aumentare e migliorare la propria autostima, si può lavorare su entrambi i lati, ridimensionando le aspettative e incrementando la valutazione del sé reale. Ridimensionare le aspettative non significa rinunciare ai propri progetti e obiettivi, semmai implica renderli realistici e scomporli in micro-obiettivi, tali da ottenere in breve termine una gratificazione che incrementerà l’autostima e la costanza.
Una bassa autostima porta a ridotta partecipazione e demotivazione, predisponendo a disturbi dell’umore, ansia e disturbi alimentari. Al contrario, una sana autostima favorisce la fiducia in se stessi, migliorando la comunicazione e la capacità di affrontare sfide in modo costruttivo.
Come sviluppare una sana autostima grazie alla psicoterapia.
La psicoterapia, in particolare la
terapia cognitivo-comportamentale (
CBT), può essere essenziale nello sviluppo dell’autoefficacia e dell’autostima. La CBT offre
strategie specifiche per affrontare i pensieri negativi e
sviluppare una visione più positiva di sé.
Il percorso inizia con l’individuazione dei modelli di pensiero negativo, come l’autocritica e le convinzioni limitanti, che contribuiscono alla bassa autostima. Il terapeuta lavora con il paziente per sfidare questi pensieri negativi, aiutandolo a considerare prove realistiche che li mettano in discussione. Questo porta alla sostituzione dei vecchi schemi di pensiero con nuovi pensieri positivi e realistici.
Oltre a concentrarsi sui pensieri, la CBT lavora anche sui comportamenti. Se i comportamenti auto-sabotanti contribuiscono alla bassa autostima, la terapia mira a modificarli. Ad esempio, se una persona evita situazioni sociali per paura del giudizio, il terapeuta aiuterà il paziente a sviluppare strategie per affrontare queste situazioni in modo più costruttivo.
La CBT insegna anche abilità di coping efficaci per gestire lo stress, l’ansia e altri fattori che possono influenzare l’autostima.
In sintesi, la CBT offre un approccio completo che include la ristrutturazione cognitiva e il cambiamento comportamentale per migliorare l’autoefficacia e l’autostima.
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